« Le décor des lambris[1] du Passage du Désir est caractéristique du style Louis XVI »
Suite
aux découvertes archéologiques
d’Herculanum (1738) et aux fouilles de Pompéi (1748), on observe un retour de
mode à l’antique dans l’ensemble de l’Europe. L’importance est alors donnée aux
lignes droites et au décor sobre égayé par des frises végétales légères.
Pompéi
et Herculanum sont deux cités de la région de Naples englouties par l’éruption
volcanique du Vésuve, le 24 Août 79, sous l’empereur romain Titus.
Les
architectes du XVIIIe siècle, dont les travaux de leur voyage
d’études à Rome (envois) sont bien connus, incorporent des éléments gréco-romains (colonnes, pilastres*[2],
fronton, proportions harmonieuses*, portique) dans le décor français. Né à Rome
au moment où l'on redécouvre Pompéi et Herculanum, le mouvement s’est propagé
rapidement en France par l'intermédiaire des élèves peintres
et sculpteurs de l'Académie de France à Rome, et en Angleterre grâce à la pratique du Grand Tour de la jeunesse noble britannique, et
dans le reste du monde.
En
Europe continentale, sous l'influence de l’historien d’art Winckelmann et du
collectionneur français, le comte de Caylus, on préconise un retour à la vertu
et à la simplicité de l'antique après le baroque et les excès des frivolités du
rococo des années précédentes. Cette expression
nouvelle d'un style ancien voulut rallier tous les arts à ce qu'on appela alors
« le grand goût ». On ne
jurait plus que par l'antiquité et l'on vécut à la mode de Pompéi ou
d'Herculanum.
Ce
style prend une teinte politique :
il fut aussi choisi par les nouvelles républiques
issues des révolutions françaises et américaines car il
représentait symboliquement la démocratie de la Grèce antique
et la citoyenneté de la République romaine. Selon Marc Fumaroli, "c'est un
art de la gravité, de l'héroïsme, de la vertu civique. Il a su épouser la
Révolution, décorer le Directoire, illustrer le Consulat et donner
à l'Empire napoléonien son décor". La Rome impériale devint un modèle
sous Napoléon Ier, mais avec l'émergence du mouvement romantique,
ce style disparut peu à peu.
Cette
architecture néo classique qui se prolonge jusqu’au Directoire de Bonaparte
influence la décoration avec des formes géométriques
simples : rectangles*, arrondis, ovales et le goût des cannelures*. La
symétrie et l’équilibre des proportions règnent ; les ornements, de nature
souvent végétale, reprennent les
thèmes antiques (guirlandes et festons de feuilles et fruits*). A partir de
1770, l’Antiquité est imitée avec discrétion et revisitée selon le goût national :
simplicité raffinée, élégance contenue, finesse du détail des ornements
allégeant l’aridité des formes orthogonales ».
source : wikipedia.org/wiki/Néoclassicisme
